創立年代は不明である。もと天王さんと呼ばれていたが、明治初年、山田社と改め、同5年山口神社の摂社となり、 翌6年に山田神社と改称した。考）慶応4年（1868）の『神社書上帳』によると、栃原村に祇園牛頭天王が祀られている。明治維新に際して天王を天皇と解し、近郷で尊崇されている孝霊天皇を御祭神として奉斎したものと思われる。